Därför fattar vissa ledare bättre beslut än andra

Av Lena Gustafsson

---

Varför verkar vissa ledare fatta kloka beslut även när osäkerheten är stor, medan andra kommer fram till sämre slutsatser trots liknande erfarenheter?

Svaret handlar sällan om intelligens eller antal år i arbetslivet. Det handlar om omdöme – förmågan att se mönster, förstå sammanhang och fatta välgrundade beslut. Erfarenhet får vi med tiden, medan omdöme är något vi tränar upp.

Erfarenhet räcker inte

Vi säger ofta att människor har gott omdöme därför att de har lång erfarenhet. Men erfarenhet och omdöme är inte samma sak.

Två personer kan ha arbetat lika länge och varit med om liknande situationer, men ändå dra helt olika slutsatser. Skillnaden ligger inte i vad de varit med om, utan i vad de har lärt sig.

Erfarenhet är vad som händer oss. Omdöme är vad vi lär oss av det som händer.

Det är därför vissa människor blir klokare med åren medan andra mest blir äldre.

När erfarenhet blir omdöme

Den amerikanske forskaren Gary Klein studerade brandchefer, piloter och andra yrkesgrupper som fattar beslut under hård press. Han upptäckte att de mest erfarna beslutsfattarna sällan satt och jämförde långa listor med alternativ eller vägde för- och nackdelar mot varandra.

I stället kände de igen mönster. Genom tidigare erfarenheter kunde de snabbt förstå vad som höll på att hända och agera därefter.

Det kunde se ut som intuition, men det var i själva verket erfarenhet som förvandlats till omdöme.

Samma förmåga återfinns hos många framgångsrika ledare. De ser inte in i framtiden – de känner igen mönster från det förflutna och använder dem för att tolka nuet.

När kan vi lita på intuitionen?

Daniel Kahneman blev världsberömd för sin forskning om hur människor fattar beslut. Han visade hur lätt vi människor lurar oss själva, drar förhastade slutsatser och överskattar vår egen förmåga.

Gary Klein kom från ett annat håll. Hans forskning visade att erfarna människor ofta kan fatta mycket bra beslut snabbt och intuitivt.

Vem hade rätt?

Svaret visade sig vara att båda hade rätt. Intuition fungerar när den bygger på erfarenhet och när vi haft möjlighet att lära av tidigare beslut.

För att utveckla gott omdöme krävs två saker: att vi möter återkommande situationer och mönster samt att vi får återkoppling på våra beslut. Utan återkoppling utvecklas inte omdömet.

Därför nöjer sig de bästa ledarna inte med att samla erfarenheter. De stannar upp och funderar över vad erfarenheterna faktiskt har lärt dem.

Att förstå vad som egentligen händer

Under senare år har forskningen allt oftare flyttat fokus från frågan om hur vi fattar beslut till frågan om hur vi förstår vad som egentligen händer.

Skillnaden kan verka liten, men i praktiken är den avgörande.

När Satya Nadella tog över Microsoft beskrev han företagets utveckling som en resa från att vara en organisation som trodde sig ha svaren till att bli en organisation som ständigt lär sig.

Det är en tanke värd att stanna upp vid.

Människor med gott omdöme är inte alltid de som fattar beslut snabbast. Ofta är det de som först lyckas förstå situationen. De ställer frågor som andra missar, ser samband där andra ser enskilda händelser och försöker förstå vad som egentligen pågår innan de bestämmer sig för vad som ska göras.

Det är kärnan i omdöme.

Att se det andra missar

När Netflix började satsa på strömning såg många fortfarande ett framgångsrikt företag inom videouthyrning. Blockbuster hade fler butiker, ett starkare varumärke och större resurser. Informationen fanns tillgänglig för alla.

Men Netflix såg något annat. Företaget uppmärksammade hur kundernas beteenden förändrades, hur tekniken utvecklades och hur bekvämlighet höll på att bli viktigare än butikslägen. Skillnaden låg inte i vilken information som fanns tillgänglig, utan i hur den tolkades.

Liknande berättelser återkommer hos många framgångsrika företag. Ingvar Kamprad byggde inte IKEA genom att studera marknadsrapporter i första hand. Han studerade människor – hur de levde, handlade och möblerade sina hem. Han såg mönster i vardagen långt innan de blev tydliga trender.

Det är ofta så omdöme fungerar. Det handlar inte om att kunna förutse framtiden, utan om att uppmärksamma signaler, förstå sammanhang och se mönster innan de blir uppenbara för alla andra.

Tre sätt att stärka sitt omdöme

Reflektera

Efter viktiga beslut – fråga dig själv: Vad lärde jag mig? Erfarenhet blir värdefull först när vi tar oss tid att förstå den.

Sök perspektiv

Prata med människor som ser saker annorlunda än du. Omdöme utvecklas när våra egna slutsatser utmanas.

Be om återkoppling

Fråga: Vad missade jag? Vad kunde jag ha sett tidigare? Utan återkoppling är det svårt att utvecklas.

I en alltmer komplex värld är förmågan att se mönster, förstå sammanhang och fatta kloka beslut en av de mest värdefulla egenskaperna en ledare kan utveckla.

Omdöme utvecklas sällan i ensamhet

Vi talar ofta om omdöme som en individuell egenskap. Men många av de beslut som formar organisationen fattas tillsammans med andra.

Kvaliteten på våra beslut påverkas därför inte bara av våra egna erfarenheter utan också av vilka perspektiv vi omger oss med. Människor som ställer andra frågor, ser andra samband och hjälper oss att upptäcka sådant som vi själva riskerar att missa.

Ledningsgrupper och styrelser som uppmuntrar olika perspektiv, reflektion och konstruktiv dialog skapar ofta bättre förutsättningar för gott omdöme än grupper där alla tänker lika.

Det handlar inte om att alltid vara överens. Tvärtom. Många gånger utvecklas omdömet när våra slutsatser prövas mot andras erfarenheter och perspektiv.

De bästa besluten uppstår sällan därför att någon tar hela ansvaret. Ofta uppstår de därför att människor tillsammans lyckas förstå situationen bättre.

Kanske är det också därför vissa organisationer verkar lära sig snabbare än andra. Inte för att de har tillgång till mer information, utan för att de är bättre på att ta till vara på människors erfarenheter, perspektiv och kunskap.

I slutändan handlar ett gott omdöme inte bara om individens förmåga att förstå vad som händer. Det handlar också om organisationens förmåga att skapa miljöer där människor lär av varandra och där olika perspektiv får bidra till bättre beslut.

Behöver du eller ditt bolag hjälp? Hör av dig.